《空罐少女》第9话 ココロ、つながる瞬カン

もうすぐハロウィンを迎えようとしていたある日。メロンが使うケータイの利用金額の大きさに驚いたカケルは、半ば強制的にメロンにアルバイトを命じた。カケルがメロンを連れて訪れた場所は、"La Coeur palette"という小さなお店。マスターはカケルの知り合いだというのだが、バニーと名乗る女装をしたその男の風貌はどうにもあやしい...。ひと目見てメロンのことを気に入ったバニーは、彼女に"メロメロ"というショップネームを与えるとすぐに入店させてしまうのだった。学校では、そのメロンのアルバイトの話題でもちきりだった。いつもなら、夕方４時のスーパーのタイムセールに必ず駆けつけるなじみも、この日はメロンの話題にご執心。タイムセールそっちのけで話に花を咲かせた。そんななじみを見たエールは、自分もアルバイトを始めると言い出す。家が大金持ちのなじみは、エールにアルバイトは必要ないと言い聞かせるけれども、思うところのあるエールは、短期間でお金が稼げる効率の良いアルバイトを探してもらえないかとカケルに相談してしまう。カケルがそんなエールに紹介したバイトとは、夜の繁華街で、見るからにガラの悪い男たちとともに過ごす仕事――。だが、オーナーのためならば...と、エールは体を張ってそのアルバイトを始めることに。そのことを聞いたなじみは、カケルに本気で怒ってかかる。そして、エールが自分に内緒でアルバイトを始めたことを寂しく思うのだった。